const的意義與使用時機

const在C++中是很常使用的修飾字，其原本的意義是指「不會被修改」也就是read only的意思。但是隨著其放在不同的地方，而有不同的功能。其中const pointer最容易被搞混，要特別注意。

1. const value

   const int value = 100;

   value這個變數是read only，在程式當中不可以被修改。
   許多書上建議使用這個方法加上inline來取代macro。

2. const member value

   class A{
       const int value;
       …
   };

   const member value只在object的生存期間是常數，而對於整個class而言是可變的，因為class可以創建多個instance，不同的instance其const member value可以為不同值。所以不能在class declaration初使化consta member value，因為在instance尚未被建立時，compiler不知道const member value之值。
   
   
   
   要初使用const int value，必須使用constructor：
   

   A(int val=0):value(val){}
   
   
   
   想要建立在所有instance都相同的常數，可使用enum或者static const來實作：
   class A{
       enum{size = 100};
       const int value = 200;
       int array[size];
       int array2[value];
   };

3. const pointer

   int value = 500;
   /*

     a, b兩種語法是相同的，因為const都在「*」的左邊，
      代表pointer所指向的值是常數，但是pointer可以指向其它不同的值，
       Ex: a=&another;
   */
   const int *a = &value;         
   int const *b = &value;
   /*
       const在「*」的右邊，代表pointer本身是常數，
      即pointer不可指向其它不同的  值，但是值本身是可變的。
      Ex:value = 300;
   */
   int* const c = &value;
   /*
      pointer所指向的值是常數，且pointer本身也是常數，兩者皆是read only
   */
   const int* const d= &value;

   this pointer本身不可指向其它不同的object，但是其指向的object之值是可以改變的。

4. const member function

   class A{
       …
       void print() const{…}
   };
   
   const member function是C++特有的語法，是指此member function不會改變任何member data，若是在 function中改變了member data，compile時會傳回error。

5. const references

   void function(const &value){...}

   使用const reference可以避免在傳遞argument使用call by value的方式，在傳遞物件時比較有效率且可以保證所傳遞的值在function中不會被修改。

6. argument passing

   const int value = 10;
   void print(int val){…}
   print(value);
   
   可將const variable傳入non-const argument，會自動轉型。同理non-const variable傳入const argument也會自動轉型。 

7. const_iterator, const_reverse_iterator

   vector<int> vec;
   vector<int>::const_iterator iter;
   vector<int>::const_reverse_iterator riter;
   
   當STL container的資料為read only時，應使用const iterator以避免修改到資料。